Die meisten Winterschäden am Auto entstehen nicht bei minus fünfzehn Grad, sondern in der ersten kalten Nacht, auf die niemand vorbereitet war. Das Wischwasser friert in den Düsen, die Tür klebt am Gummi, und der Motor quält sich. Mit sechs Handgriffen lässt sich das vermeiden.
Kühlerfrostschutz prüfen
Das Kühlmittel schützt den Motor nicht nur vor Hitze, sondern auch vor dem Einfrieren. Der ADAC empfiehlt einen Frostschutz bis mindestens minus 25 Grad. Ist die Mischung zu dünn, kann die Flüssigkeit gefrieren und sich ausdehnen, im äußersten Fall mit einem Motorschaden als Folge. Den Wert misst jede Werkstatt und fast jede Tankstelle mit einer Prüfspindel. Wer selbst nachfüllt, muss das vom Hersteller freigegebene Mittel verwenden, denn nicht alle Kühlmittel vertragen sich.
Scheibenwaschanlage umstellen
Sommerreiniger gefriert. Vor dem ersten Frost gehört ein Winterkonzentrat in den Behälter, und danach sollte die Anlage einmal betätigt werden, damit die frostsichere Mischung auch in Leitungen und Düsen ankommt. Abgenutzte Wischerblätter, die Schlieren ziehen, werden bei Dunkelheit und Gegenlicht zum Sicherheitsproblem und sind in wenigen Minuten getauscht. Ein Tipp des ADAC für frostige Nächte: ein Stück Folie unter die Wischergummis legen, damit sie nicht an der Scheibe festfrieren.
Dazu gehört die Innenseite der Scheibe. Der Schmutzfilm, der sich dort über Monate bildet, streut das Licht entgegenkommender Autos und lässt die Scheibe schneller beschlagen.
Beleuchtung kontrollieren
Im Winter fällt ein großer Teil der Fahrten in die Dunkelheit. Abblendlicht, Fernlicht, Bremslichter, Blinker, Rückfahr- und Nebelleuchten lassen sich vor einer Hauswand oder mit einer zweiten Person schnell durchgehen. Defekte Lampen sollten sofort ersetzt werden. Bei vielen neueren Autos ist das wegen der LED-Technik oder des engen Motorraums Sache der Werkstatt.
Türdichtungen pflegen
Festgefrorene Türen entstehen, wenn Feuchtigkeit zwischen Dichtung und Blech gefriert. Ein Gummipflegemittel verhindert das. Von den Hausmitteln Hirschtalg und Vaseline rät der ADAC ausdrücklich ab. Nicht jede Dichtung braucht die Behandlung, bei vielen modernen Autos sind die Gummis bereits beschichtet. Türschlösser, soweit noch vorhanden, vertragen einen Tropfen Graphit oder Schlossspray. Der Enteiser gehört in die Jackentasche und nicht ins Handschuhfach.
Reifen und Batterie
Zwei Punkte entscheiden mehr als alle anderen darüber, ob das Auto im Winter fährt und hält. Die Reifen brauchen das Alpine-Symbol und sollten mindestens vier Millimeter Profil haben. Welcher Reifen zu welcher Region passt, erklärt der Überblick zu Winter-, Ganzjahres- und Sommerreifen. Die Batterie ist die mit Abstand häufigste Pannenursache und lässt sich vor dem Winter in der Werkstatt prüfen. Mehr dazu im Beitrag Warum die Autobatterie im Winter aufgibt.
Die Ausrüstung im Auto
Eiskratzer und Handfeger gehören in den Innenraum, nicht in den Kofferraum unter das Gepäck. Sinnvoll sind außerdem ein Starthilfekabel, Handschuhe, eine Decke und eine Taschenlampe. Wer in die Berge fährt, sollte prüfen, ob dort Schneeketten vorgeschrieben sind.
Vor jeder Fahrt müssen alle Scheiben, die Spiegel, die Leuchten und die Kennzeichen frei sein. Ein Guckloch in der Frontscheibe genügt nicht. Auch der Schnee auf dem Dach muss herunter, weil er beim Bremsen auf die Scheibe rutscht oder dem Hintermann entgegenfliegt. Den Motor im Stand warmlaufen zu lassen, ist verboten und bringt wenig: Ein Motor wird am schnellsten warm, wenn er fährt.
